„Er zeigte wieder allen, wer der Meister im Haus ist!

Es lässt sich nicht leugnen: Fahren ist eine beeindruckende Disziplin. Da wären zunächst die Wagen selbst mit ihrem ergonomischen Design, den Rädern, den Chromdetails und der Federung. Dann sind da die Pferde: erhabene Geschöpfe, die Finesse und Kraft vereinen. Und schliesslich die Fahrer selbst, die als Meister der Geschicklichkeit und Gelassenheit gelten. All das ist beeindruckend, fantastisch und versetzt einen in eine vergangene Zeit, als die Menschen mit Pferdekutschen reisten und in stürmischen Nächten über die verschneite Landschaft galoppierten…

Aber kehren wir zurück in die Gegenwart und zum Sport: einem grossartigen Sport, wie man sagen muss! In Genf fand nach Lyon, Maastricht, Stuttgart und Stockholm die fünfte Etappe der FEI World Driving Championships statt. In der ersten Runde waren alle fest entschlossen, ihr Bestes zu geben, um sich für das Stechen zu qualifizieren, das nur den drei Bestplatzierten vorbehalten ist. Angefeuert von einem begeisterten Publikum gehörten zu den Schnellsten der Franzose Benjamin Aillaud mit seinem Gespann aus vier Lusitanos, der Spitzenreiter dieser Disziplin und Titelverteidiger im Palexpo, der Australier Boyd Exell (der jedoch durch eine Verletzung am linken Fuss beeinträchtigt war), sowie der Belgier Dries Degrieck.

Die drei Qualifikanten starteten dann in umgekehrter Reihenfolge ihrer Platzierung aus der ersten Runde erneut. Welches Team aus Frankreich, Australien oder Belgien würde seinen Namen auf die Liste der Sieger dieser traditionellen Etappe des Fahrsports setzen? Benjamin Aillaud, der seinen Pferden buchstäblich etwas vorsingt, ging als Erster an den Start. Etwas langsamer als in der ersten Runde (164,19) überquerte er die Ziellinie in 165,19 Sekunden. Boyd Exell, bereits 13-facher Sieger im Palexpo, absolvierte den Parcours in beeindruckenden 153,06 Sekunden. Trotz aller Bemühungen gelang es Dries Degrieck nicht, seine Zeit von 157,92 zu verbessern. Der Australier hat Genf zweifellos zu seinem Königreich gemacht – er ist der Meister im Haus!

Das sagten sie auf der Pressekonferenz:

Boyd Exell (AUS): „Als ich nach Genf kam, rechnete ich mit einem Stechen zwischen Dries und Bram Chardon. Am Ende schaffte es jedoch Benjamin, sich zu qualifizieren. Herzlichen Glückwunsch an ihn. Es ist schwierig, in einer Arena wie dieser einen Parcours zu bauen, aber der heutige Parcours war perfekt: spektakulär und trotzdem machbar für die Pferde.“

Boyd Exell

Dries Degrieck (BEL): „Ich habe ein neues Pferd in meinem Team, das sehr gut abgeschnitten hat, und ich bin mit diesem Ergebnis sehr zufrieden. Der Parcours war flüssig und angenehm. Das Fahren hat genauso viel Spass gemacht wie das Zuschauen für das Publikum.“

Dries Degrieck (BEL)

Benjamin Aillaud (FRA): „Die Atmosphäre hier ist unglaublich, und das Publikum ist sehr sachkundig. Die Idee war, sauber zu fahren und etwas Harmonisches zu präsentieren. Wenn Harmonie mit Rhythmus kombiniert wird, fängt man an, Leistung zu bringen. Meine Pferde traten in einer Freiheitsvorführung auf und wurden dann zu Kutschpferden. Es ist ein sehr bewegendes Familienabenteuer!“

Benjamin Aillaud

49.200 Zuschauer

Der Sieg der Nummer 1 der Welt, Kent Farrington, beendete eine aussergewöhnliche Woche des CHI Genf. Insgesamt besuchten 49.200 Zuschauer an allen Tagen die Veranstaltung und brachen damit den Rekord. Die Organisatoren freuen sich, vom 9. bis 13. Dezember 2026 das 100-jährige Jubiläum des CHI Genf zu feiern. Möglicherweise wird das Turnier dann um einen Tag verlängert.“                                        Quelle: PRESSEMITTEILUNG  64. AUSGABE / 10. – 14. DEZEMBER / PALEXPO GENF Corinne Druey

Fotos: © Silvia und Hans-Joachim Reiner